Olá caro leitor!
Para começar a programar em PHP, é preciso, primeiro, configurar o ambiente no computador.
Este ambiente será constituído, basicamente, por:
O Apache é o servidor.
O MySQL é o sistema gerenciador de banco de dados que armazenará as informações dos seus sistemas como, por exemplo, dados cadastrais de usuários ou textos de páginas.
O PHP é o compilador que processará os arquivos-fonte .php dos seus sistemas e gerará as saídas na interface do usuário através do servidor Apache.
É possível configurar o ambiente através da instalação e configuração individual de cada um desses programas, porém, atualmente, existem soluções já prontas que reúnem todos eles em um só como, por exemplo, o WampServer:
Este pacote é o que utilizo para configurar meu ambiente e tem sido o suficiente para o que preciso.
Basta baixar o pacote adequado para o seu sistema operacional e instalar.
Após a instalação, um ícone semelhante a este abaixo deverá aparecer na área de notificação do seu computador.
E uma pasta será criada, por padrão, em "C:\wamp\www" que será a pasta onde ficarão armazenados todos os arquivos-fonte que utilizar para o desenvolvimento de sistemas em PHP.
Para testar se a instalação do WampServer foi realizada com sucesso, basta abrir o seu navegador favorito e digitar a seguinte URL:
Uma página contendo informações do WampServer instalado será exibida.
Pronto! O seu ambiente foi configurado e, agora, poderá começar a desenvolver em PHP.
Obrigado pela atenção!
Abraços,